Clásicos Industrias Kaiser Argentina S.A (IKA)

En 1943 el industrial norteamericano Henry J. Kaiser había manifestado su intención de producir automóviles después de terminada la segunda guerra mundial. Compartía esta idea Joseph W. Frazer, Presidente del directorio de Graham-Page. En 1945 ambos empresarios unieron sus esfuerzos al fundar en Estados Unidos Kaiser Frazer Corp.
Los primeros modelos de la empresa comenzaron a venderse en 1946 y llevaban los nombres de sus fundadores. La línea se amplía en 1950 con el lanzamiento del Henry J un deportivo de carrocería mas pequeña. Los volúmenes de producción eran importantes totalizando 120.000 unidades de los modelos Kaiser y Frazer y 30.000 del Henry J.
Sin embargo, la empresa era demasiado pequeña para poder competir con los tres grandes de Detroit y en poco tiempo las dificultades llevaron a dejar de producir el Frazer. A pesar de esto, Kaiser adquirió en 1953 la Willys Overland Motors Inc. que fabricaba el utilitario "Jeep" y los automóviles Aero Willys, Ace y Lark. La empresa pasó a denominarse Kaiser Motors Corp.

Desembarco en Argentina

La idea de Henry J. Kaiser era poder continuar con su empresa en otro país con menor desarrollo industrial donde pudiera obtener mejores resultados. Luego de analizar y recorrer diversos países decide en 1954 radicarse en Argentina. En ese momento, el parque automotor de 564.000 unidades resultaba insuficiente. La relación era de 33 habitantes por cada auto, peor que la registrada 25 años antes, la importación estaba restringida a 6.000 unidades anuales y la incipiente industria local apenas producía 3.000 unidades, totalmente escasa para abastecer la demanda. Sin duda esta situación pesó en Henry Kaiser al tomar su decisión.

La propuesta hecha al Gobierno Argentino incluía la formación de una sociedad mixta integrada por la empresa estatal IAME, Kaiser Motors Corp. y el aporte de grupos privados argentinos quienes participarían a través de la compra de acciones por un total de 160 millones de pesos. El Estado otorgaría también a la nueva sociedad créditos por valor de 200 millones de pesos y permisos de importación de automóviles por otros 40 millones.
El plan fue aprobado por las autoridades nacionales y el 18 de Enero de 1955 se suscribió el respectivo convenio, constituyéndose unos días después, la empresa Industrias Kaiser Argentina S.A., con un capital inicial de 20 millones de dólares, de los cuales el 32% estaba representado por maquinarias y herramientas importadas de Estados Unidos. Dos meses después, en un terreno de 200 hectáreas de la localidad cordobesa de Santa Isabel comienza a construirse la planta donde se instalaron 9.000 toneladas de equipos trasladados de Estados Unidos. Al mismo tiempo, en Estados Unidos, la empresa madre se reorganizaba, dejando la producción de automóviles y transformándose en Kaiser Industries Corp.. Su subsidiaria, Willys Motors Inc. comenzaba a dedicarse en exclusividad a la producción del Jeep. En 1954, se importan los primeros Kaiser Manhattan modelo que constituyó la base del primer automóvil argentino: el Kaiser Carabela.



Se inicia la producción

El 27 de abril de 1956 sale de la línea de montaje de Santa Isabel el primer Jeep. Junto a su versión pick up se produjeron ese año 2.000 vehículos. La producción ascendió a 7.000 unidades en 1957, año del lanzamiento de la Estanciera, versión nacional del Willys Station Wagon de producción norteamericana. Al año siguiente hace su aparición el lujoso Kaiser Carabela. La producción de IKA alcanza las 20.000 unidades anuales.

Llegan los Renault y los Rambler

En 1959 se alcanza un acuerdo con la Régie Nationale des Usines Renault para producir bajo licencia automóviles Renault. Finalmente, en 1960 se lanza el Kaiser Bergantín y completa la línea de modelos que llevan la marca Kaiser. En 1961 un convenio con American Motors, le permite a IKA fabricar la línea Rambler que es producida a partir de enero de 1962. De esta manera IKA, presidida desde sus comienzos por el norteamericano James Mc Cloud, produce la gama mas completa de automóviles y utilitarios de Argentina y lidera cómodamente el mercado local con una participación del 30%. El porcentaje de integración nacional de todos los productos supera el 90%. En 1966, irrumpe el Torino, el modelo mas exitoso de la empresa y uno de los hitos de la industria automotriz local. Al año siguiente la Régie Nationale des Usines Renault se transforma en el socio mayoritario de la sociedad y asume la dirección administrativa. La empresa pasa a denominarse IKA-Renault. Los productos Renault, ya representaban mas del 55% de la producción total.Finalmente en 1975, con la separación de la AMC de la sociedad IKA-Renault, la marca francesa tomó las riendas de la empresa, constituyendosé como Renault Argentina S.A.. Todos los modelos que fueran propiedad de AMC, fueron discontinuados, con excepción del Torino, que comenzaba a ser fabricado como Renault Torino, hasta su desaparición efectiva en 1982.

Producción de Industrias Kaiser Argentina (IKA)

Jeep (1956-1979)
Este vehículo fue oficialmente lanzado en el año 1956 y fue el primer coche motor fabricado oficialmente por IKA. El mismo, era un todo terreno basado en el modelo Jeep Willys, fabricado en Estados Unidos por la Willys Overland y cuyos derechos de producción le fueron cedidos a IKA, gracias a los lazos que unían a la empresa argentina con la norteamericana Kaiser, adquirida por Willys en 1953 y resultando de ello la fusión conocida como Kaiser-Jeep.
El Jeep IKA, a lo largo de su carrera productiva, presentó diferentes versiones de carrocería, siendo estas la clásica descapotable con cabina abierta, la pick-up de cabina simple cerrada o la versión de carga con carrocería completa, todas equipadas con el mismo sistema mecánico consistente en un motor de 4 cilindros en línea, caja de cuatro velocidades y tracción trasera, con posibilidad en algunas versiones de equipar con un sistema de transferencia de tracción a las cuatro ruedas.





Estanciera (1957-1970)
El 19 de marzo de 1957 sale de la fábrica de Santa Isabel (Córdoba) la primera Estanciera fabricada por IKA, una versión argentina del Willys Jeep Station Wagon y Willys Jeep Truck, fabricado bajo licencia de Willys-Overland Motors de EE.UU.
En sus primeras versiones (hasta 1965) estaba propulsado por un motor Willys Continental 6 cilindros de 3.707 CC con una potencia de 115 HP y una caja de 3 velocidades, primero con palanca al piso y luego al volante, y a partir de 1965 empezó a equiparse con el motor Tornado Special OHC-181 del Torino y del Gladiator, con el que mejoró ampliamente sus prestaciones. En toda la gama se podía elegir el tipo de tracción, ya que estaban las tradicionales de tracción trasera y las de doble tracción 4x4 a partir del año 1959.







Carabela (1958-1961)
El Kaiser Carabela fue el primer auto sedán fabricado con una cadena de montaje y también fue el primer auto argentino de pasajeros fabricado en serie. Fue producido por IKA entre 1958 y 1961 en Argentina.
El 25 de julio de 1958 IKA (Industrias Kaiser Argentina) presenta el Kaiser Carabela, considerado el auto más grande de la Argentina en capacidad y confort. El Carabela estaba basado en el auto estadounidense Kaiser Manhattan, fabricado desde principios de los años 1950.





Bergantín (1960-1962)
El Kaiser Bergantín, fue producto de un convenio entre las Industrias Kaiser Argentina y la firma Alfa Romeo. Se trataba de un automóvil mediano, destinado a la clase media argentina. Fue el primer automóvil mediano considerado compacto producido en Argentina, y el que por primera vez incorporó una batería y circuito eléctrico de 12 volts.
Era construido íntegramente en Santa Isabel (Córdoba, Argentina. Se fabricaron varias versiones: 4 cilindros estándar: de un solo color. 4 cilindros de Lujo: bicolor y de aspecto igual al Super6. 6 cilindros, Super6: bicolor. Se produjeron 7.999 unidades de los 4 cilindros y solamente 356 de la versión Super 6. Muchos de los chicos se usaron como taxis, y de los "grandes" se hicieron muy pocos los que son muy buscados por los coleccionistas y es muy difícil encontrar alguno en buen estado de conservación.





Rambler (1962-1972)
Se trataba de una serie de vehículos, derivados de los modelos Rambler Classic y AMC Ambassador. Esta línea de vehículos fue presentada en Argentina bajo la marca Rambler, constituyéndose en una nueva opción dentro del abanico de marcas que presentaba Industrias Kaiser Argentina.
La producción de los Rambler en Argentina, se inició a partir del año 1962, dando reemplazo a los modelos producidos bajo la marca Kaiser (Carabela y Bergantín). A lo largo de su producción, fueron presentadas dos versiones de carrocerías (sedán y familiar), siendo al mismo tiempo bautizadas como "Classic" (la versión sedán base), "Ambassador" (la versión sedán de lujo) y "Cross Country" (el familiar). En cuanto a su diseño, los Rambler Classic derivaban directamente de la primera, segunda y tercera generación de su versión norteamericana, mientras que los Rambler Ambassador derivaban de la tercera y cuarta generación del modelo AMC Ambassador. Asimismo, los Rambler Cross Country no eran otra cosa más que las versiones Station Wagon del Rambler Classic, complementando la gama de productos. Asimismo, cada coche recibía una nomenclatura numérica, dependiendo del nivel de equipamiento, siendo utilizados de esta manera los números "400", "440", "550", "660" y "990".

En cuanto a mecánica, estos coches eran vehículos compactos de tamaño completo, impulsados por motores de 6 cilindros en línea, los cuales diferían dependiendo de cada generación, entre un IKA Continental de 226 pulgadas cúbicas (3700 cc) o un Tornado Jet de 230 pulgadas cúbicas (3770 cc), todos ellos acoplados a una caja manual de 3 velocidades, llegando a 4 en la versión Ambassador 990 Tornado.

La producción de estos automóviles cesaría en el año 1972, aunque hasta el año 1975 continuaría la producción del modelo Ambassador 990, aunque ya como un coche a pedido.

Primera generación 1962/63




Segunda generación 1963/65




Tercera generación 1965/72
Rambler Classic.




Rambler Ambassador






Jeep Gladiator (1963-1977)
Vehículo de carga liviano, presentado en sustitución de la Estanciera baqueano.









Jeep Frontal (1966-1967)
Cuando allá por el año 1963 Dinborg S.A. decide tras la quiebra de Borgward en Alemania, ceder la producción del Borgward B-611 para dedicarse a la fabricación de cajas, diferenciales y otras autopartes, queda suspendida la producción del frontal B-611.
Todo esto, hasta que tres años después (1966) es I.K.A. (Industrias Kaiser Argentina) quien toma la posta de dicha tarea, planteando nuevas soluciones técnicas: un pequeño restyling en la parte delantera del vehículo a la cual se le terminó cambiando la parrilla, y rebautizándolo como Jeep Frontal.







Torino (1966-1975) Renault Torino (1975-1981)
El IKA Torino (luego llamado Renault Torino), fue un automóvil de turismo producido por el fabricante argentino de automotores Industrias Kaiser Argentina, entre los años 1966 y 1975, y por Renault Argentina S.A., entre 1975 y 1981. El mismo, era un automóvil compacto del segmento E, cuyo diseño estaba basado en el modelo americano Rambler American, pero desarrollado íntegramente en Argentina.
El "Torino" fue presentado en dos versiones de carrocerías, siendo estas un sedán de cuatro puertas y una coupé sin parantes de altas prestaciones. Venía equipado con un motor naftero de 6 cilindros en línea, acoplado a una caja de cambios de 4 velocidades. Su motorización presentaba como variantes el motor "Tornado Intetceptor" OHC 181 de 2965 cc y un motor "Tornado Interceptor" OHC 230 de 3770 cc (ambos de 4 bancadas) y una versión desarrollada en Argentina denominada "Torino 233" de 3770 cc y 7 bancadas.


IKA Torino 380 Coupe


Ika Torino TS Sedán


Renault Torino Coupe


Renault Torino Grand Routier