Historia Napoleón - Austerlitz, un momento de gran gloria

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    Napoleón - Austerlitz, un momento de gran gloria

    En Austerlitz, a unos 120 km al norte de Viena, Napoleón esperó la embestida de austríacos y rusos. (Los emperadores austríaco y ruso se hallaban presentes en el campo de batalla, lo mismo que Napoleón, por lo que a veces la batalla que siguió se ha llamado "de los tres emperadores", pero con más propiedad, "batalla de Austerlitz".

    El 2 de diciembre de 1805 (primer aniversario de la coronación imperial de Napoleón) se libró la batalla. Napoleón distribuyó su ejército de tal manera que indujo a los aliados a caer sobre su flanco derecho, y así lo hicieron. Cuando estaban plenamente atareados en ello, atacó a los aliados por el centro, rompió su línea y cercó el flanco izquierdo.

    Los ejércitos austríaco y ruso fueron derrotados y dispersados completamente, y Austerlitz se convirtió en la mayor de las victorias napoleónicas. El 26 de diciembre de 1805, los austríacos no tuvieron más remedio que firmar con Napoleón un tratado desfavorable por tercera vez.

    En esta ocasión el escenario fue Presburgo (hoy Bratislava, en Checoslovaquia meridional). Austria tenía que ceder Venecia, que había ganado ocho años antes, y Francia se anexionó el noroeste de Italia. Austria reconocía a Napoleón como rey de Italia, y hubo de otorgar el título de rey a varios gobernantes alemanes. Al mismo tiempo, Napoleón destronó a Fernando I de Nápoles, que hubo de huir nuevamente a Sicilia protegido por la flota británica.

    Napoleón empezó a nombrar reyes a miembros de su familia: su hermano José (1768-1844) se convirtió en rey de Nápoles, y otro hermano, Luis (1778-1846), fue designado rey de Holanda (o sea de los Países Bajos). El 12 de julio, Napoleón organizó la parte occidental de Alemania como "Confederación del Rin", que naturalmente fue una marioneta de Francia. De este modo, la práctica totalidad de Europa occidental era francesa o estaba controlada por los franceses. El 6 de agosto de 1806, el Sacro Imperio romano se extinguió, casi exactamente mil años después de que Carlomagno fuera coronado. Francisco II de Austria fue el último emperador del Sacro Imperio, pero no por ello dejó de ser emperador. En 1804 se proclamó Francisco I emperador de Austria, pues no deseaba ser un simple archiduque una vez coronado emperador Napoleón.



    A pesar de las grandes victorias de Napoleón en 1805, y de su reorganización del mapa de Europa, ese año sufrió una pérdida de la que en modo alguno le compensaron aquellos triunfos. El 21 de octubre de 1805, la flota británica al mando de Nelson derrotó a las flotas combinadas de Francia y España frente al cabo Trafalgar, cerca de Gibraltar. Los 27 barcos de Nelson atacaron los 33 francoespañoles con tal habilidad, que sólo 11 buques enemigos se salvaron de ser hundidos o capturados. Los británicos, en cambio, no perdieron uno solo. Nelson murió a causa de las heridas que le infirió un cañonazo en el momento de la victoria, pero había asegurado el dominio del mar para Gran Bretaña, y mientras éste fuera efectivo, Napoleón nunca podría derrotar a los británicos. También aseguraba su estrangulamiento, aunque fuera a largo plazo. En tierra quedaba Prusia. No había luchado contra Francia desde los comienzos de la primera coalición, catorce años antes.

    En su memoria estaban las victorias de Federico el Grande medio siglo antes, y confiaba insensatamente en que podría derrotar a Napoleón como había derrotado a los generales de Luis XV. Prusia no se había unido a la tercera coalición en 1805, cuando hubiera podido desempeñar un papel lucido, y ahora, en 1806, preocupada por las frivolidades que Napoleón se permitía con el mapa de Alemania, decidió combatirle. Pero ya era demasiado tarde. Napoleón conservaba su ejército en Alemania meridional, tras la derrota de Austria, y sabiendo de los preparativos prusianos, marchó rápidamente hacia el Norte el 8 de octubre. Seis días más tarde se encontró con los lentos y confiados prusianos, y el 14 de octubre se libró una doble batalla. Napoleón se enfrentó a un ejército prusiano en Jena, en Sajonia occidental, mientras su general Louis-Nicolas Davout (1770-1823) se enfrentaba a su vez a otro en las proximidades de Auerstadt. En ambos casos los prusianos fueron aplastados y sus ejércitos, desintegrados. Napoleón avanzó a marchas forzadas hacia el Este, ocupó Berlín el 24 de octubre, y con ello concluyó la "campaña prusiana". Naturalmente, quedaba Rusia, que había apoyado a Austria el año anterior, y que ahora apoyaba a Prusia. El 30 de noviembre de 1806, Napoleón avanzó hacia el Este, en dirección a Varsovia (que había permanecido once años en manos prusianas, a raíz del tercer reparto), a fin de tener vigilados a los rusos. Rusia avanzó con el propósito de atacar, y el 8 de febrero de 1807 los dos ejércitos chocaron en la batalla de Eylau, en Prusia oriental. La batalla quedó indecisa, y ambos bandos hubieron de retirarse. Fue la primera vez que Napoleón libraba una gran batalla sin conseguir una clara victoria. Sin embargo, el 14 de junio de 1807 se produjo un desquite en Friedland, algo al este de Eylau.

    Esta vez sí venció Napoleón, y al día siguiente se apoderó de Koenigsberg, en Prusia oriental. Ahora toda Prusia estaba en sus manos, y Rusia pidió la paz. Del 7 al 9 de julio de 1807, Napoleón y Alejandro I celebraron una reunión en la cumbre de Tilsit, junto al río Niemen, que señalaba la frontera entre Prusia y Rusia. Prusia hubo de renunciar a todo el territorio que había incorporado a raíz del segundo y tercer reparto de Polonia. También evacuaría la parte austríaca correspondiente al tercer reparto. Se constituía el "Gran Ducado de Varsovia", que naturalmente sería una marioneta de Francia.

    Prusia debía abandonar asimismo todo su territorio al oeste del río Elba, reducir su ejército y abonar una crecida indemnización. Rusia no perdió territorio, pero se avino a una alianza con Francia en contra de Gran Bretaña. Ahora Napoleón era el amo, o el "socio mayoritario", de todas las naciones europeas, y se hallaba en la cumbre de su poder. Todo esto lo había logrado en once años, desde la época en que entró en Italia como un general flaco y hambriento. Hubiera debido detenerse en este punto, pero continuaba planteado el problema de Gran Bretaña. En efecto, aunque hubiera ofrecido a este país un tratado generoso, es probable que no lo hubiera aceptado. Gran Bretaña no deseaba concluir la paz con ninguna potencia que dominara toda Europa. Al menos mientras tuviera una marina hegemónica y controlara los mares. La única manera en que Napoleón podía luchar contra Gran Bretaña era mediante presión económica, y esto es lo que trató de hacer. Mientras se hallaba en Berlín, publicó el "Decreto de Berlín", el 21 de noviembre de 1806. Dicho decreto establecía el bloqueo de Gran Bretaña, aunque le faltaban los barcos para hacerlo efectivo, y declaraba Europa cerrada al comercio británico (esto se llamó el "sistema continental". Abundó en lo mismo en el "Decreto de Milán", firmado después de Tilsit, el 17 de diciembre de 1807, y insistió en que Rusia se sumara a él. En realidad, el sistema continental fue una equivocación. Perjudicó más a Europa que a Gran Bretaña, y la necesidad de comerciar con ultramar era tal, que por doquier floreció el contrabando, pues no había suficientes soldados para vigilar el litoral continental en toda su longitud. Portugal, firmemente probritánico, fue uno de los países donde prosiguió el comercio.

    Entonces Napoleón obligó a España a permitir que un ejército francés atravesara la península para penetrar en Portugal. Este ejército, al mando de Andoche Junot (1771-1813), tomó Lisboa el 1 de diciembre de 1807, y la familia real portuguesa huyó al Brasil. Pero España continuó siendo uno de los centros del contrabando que socavaba el sistema continental. Napoleón consideró que no podía confiar en la familia real española. En marzo de 1808 obligó a abdicar a Carlos IV y a su hijo Fernando (1784-1833), y entregó el trono de España a su hermano José, hasta entonces rey de Nápoles. Para sustituirle, Napoleón nombró a uno de sus más brillantes generales, Joachim Murat (1767-1815). La razón de esta designación era que Murat se había casado con la hermana de Napoleón, María (1777-1820), de modo que era cuñado del emperador.

    Esta injerencia en España fue un error. El segundo de Napoleón. Su primera equivocación militar había sido la insensata expedición a Egipto, pero sus consecuencias fueron de corto alcance y el daño pudo remediarse. Pero la aventura española fue mucho peor y, además, innecesaria. La familia real española era totalmente servil a Napoleón, pero cuando la desplazó, destapó un avispero. Tanto el rey como el Príncipe de Asturias eran unos completos incompetentes, pero esta vez el pueblo español decidió que prefería tener un rey inútil pero suyo, que otro más capacitado pero impuesto desde el exterior. El 2 de mayo de 1808 se alzó en rebelión, y siguieron años de guerrilla que representaron una sangría inútil para Francia. (La palabra guerrilla empezó a emplearse por entonces, y ha sido incorporada por todos los idiomas.)

    Los británicos estaban encantados con la situación, y atizaron la rebelión enviando dinero y armas. Más adelante enviaron también tropas al mando de Arthur Wellesley, que había tenido una brillante actuación en la India, y que con el tiempo sería nombrado duque de Wellington, título con el que suele mencionársele en las historias. Así empezó la que los británicos llamaron "guerra peninsular", puesto que toda ella se libró en la Península ibérica. Napoleón comenzó a experimentar dificultades. El 19 de julio de 1808, un ejército francés fue obligado a rendirse a los españoles en Bailén: era la primera rendición de un ejército napoleónico. En Portugal, Wellington derrotó a los franceses al mando de Junot el 21 de agosto siguiente, y su victoria hubiera sido más completa de no haberle puesto dificultades sus propios superiores. Otro ejército británico al mando de John Moore (1761-1809) avanzó desde Portugal en dirección a Madrid, pero esta vez Napoleón estaba lo bastante preocupado como para acudir personalmente a España, a donde llegó en el otoño de 1808. En esta "campaña española" actuó con su característica energía, tomando Madrid a los españoles y procediendo a una limpieza de rebeldes.

    Moore se encontró con que le habían cortado la retirada a Portugal. Tenía que sacar indemne del país a su ejército, y tomó la dirección de La Coruña. Alcanzó este puerto, en efecto, y derrotó una fuerza francesa, con lo que hizo posible la evacuación, pero murió en combate el 16 de enero de 1809. A pesar del éxito de Napoleón en España, la guerrilla no cesó, y Wellington continuaba en Portugal. Mientras la guerrilla española daba sus primeros pasos, Napoleón celebró un congreso en Erfurt, Sajonia, cuyo objeto era poner de manifiesto él poder de la nueva Europa. Asistió rodeado por un gran despliegue de reyes y príncipes alemanes, todos ellos marionetas suyas.

    Allí trató asimismo de obligar a Alejandro de Rusia a adoptar una actitud antibritánica más resuelta, pero el zar se sentía muy decepcionado de Napoleón. Estaba cansado de sus decisiones, y el sistema continental causaba perjuicio a Rusia. Napoleón contaba con un ministro de Asuntos Exteriores al que cabe considerar el político francés más preclaro desde Richelieu, dos siglos antes: CharlesMaurice de Talleyrand (1754-1838).

    El ministro comprendió que Napoleón era incapaz de detener la lucha, y la perpetuación de ésta acabaría por cambiar de signo tarde o temprano. Ansioso por salvar a Francia del desastre, negoció en secreto con Alejandro, a fin de tratar de detener a Napoleón. Prusia y, hasta cierto punto, Austria estaban escarmentadas por sus derrotas de 1805 y 1806, y se afanaban en reformar sus instituciones de gobierno y en tratar de que sus ejércitos fueran más eficaces y se amoldaran cuanto antes a los principios a los que se había atenido el propio Napoleón. Friedrich Karl von Stein (1757-1831) se mostró particularmente activo en la reforma de Prusia, y cuando Napoleón le obligó a dimitir de sus cargos en 1808. huyó a Austria y después a Rusia, manteniendo siempre una irreductible oposición al emperador francés allá donde fuera. El embajador austríaco en Francia, Klemens Wenzel von Metternich (1773-1859), aguardaba atento cualquier oportunidad de oponer resistencia a Napoleón.

    El cúmulo de tropiezos que Napoleón tuvo en España brindó a Austria esa oportunidad, y la consiguiente esperanza fue alimentada por los británicos, siempre dispuestos a brindar ayuda financiera a cualquier nación que deseara combatir al francés. El 9 de abril de 1809, Austria invadió Baviera (que seguía siendo un títere de Francia), y Napoleón hubo de apresurarse a prestar atención al Este, dejando incompletas sus operaciones en España. El 16 de abril se encontraba en Alemania para emprender la "segunda campaña austríaca", y tras siete días de luchas, se abrió paso hasta Ratisbona (Regensburg en alemán), en Baviera oriental. En este lapso, había sometido al ejército austríaco a un castigo tal, que pudo continuar el avance directamente hasta Viena. El 13 de mayo de 1809 tomó la capital sin necesidad de combatir. Pero en la margen septentrional del Danubio estaba dispuesto un ejército austríaco, y Napoleón trató de derrotarlo el 21 de mayo, vadeando el río en Aspern. Fracasó. La batalla de Eylau, año y medio antes, había sido un éxito, pero ahora la de Aspern significó una derrota, la primera de importancia que sufría Napoleón hallándose él personalmente al frente de las operaciones. Y a manos de los austríacos, a los que menospreciaba. Napoleón trazó planes más cautos. Cruzó el río el 5 de julio de 1809, y en Wagram, al norte de Viena, llevó a cabo la mayor concentración de artillería conocida hasta entonces. Derrotó a los austríacos, que por cuarta vez hubieron de pedir la paz.

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    La paz se firmó en Schonbrunn, un palacio real situado en ios alrededores de Viena. Austria cedió aún más territorio y aceptó unirse a Napoleón en una alianza contra Gran Bretaña. El dominio de Napoleón en Europa central era más fuerte que nunca. A finales de 1809, Gran Bretaña controlaba Portugal y las islas de Cerdeña y Sicilia (y, naturalmente, dominaba los mares). Suecia, Rusia y el Imperio otomano se mantenían neutrales. El resto de Europa se diría que se mantenía firme bajo la bota napoleónica. Lo que ahora le faltaba a Napoleón era un heredero, y Josefina, su esposa desde hacía trece años, no podía dárselo. Se divorció de ella en 1809, y el año siguiente obligó a los altivos Habsburgo de Austria a procurarle una nueva esposa. Esta fue María Luisa (1791-1847), hija de Francisco I .

    O sea, que los franceses, que habían guillotinado a una reina austríaca diecisiete años antes, ahora tenían otra. El 20 de marzo de 1811 a Napoleón le nació un hijo, al que se otorgó el título de "Rey de Roma". Todo parecía marchar bien, y con seguridad Napoleón sintió que ya tenía todo cuanto quiso siempre. Pero la guerrilla en España se había hecho endémica, y las relaciones con Rusia se estaban deteriorando. Rusia no se sentía cómoda con la existencia del Gran Ducado de Varsovia. Tampoco gustó del matrimonio de Napoleón con una princesa austríaca. Le molestaba que Napoleón no accediera a dejarle las manos libres para proceder contra el Imperio otomano, y se mostraba disconforme con el sistema continental. A Napoleón le pareció que era necesario dar una lección a los rusos. Planeó una operación relámpago contra ellos, la derrota de sus ejércitos y la ocupación de Moscú. De este modo, el Imperio del zar se mostraría más humilde y complaciente, como los prusianos y los austríacos. Con esta idea en la cabeza, cometió su tercer y más grave error militar, que le resultó fatal.

  2. #2
    ForoParalelo: Miembro Avatar de victorcamaron
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  3. #3
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