Tema serio El Fecho de Allende

El Fecho de Allende o el proyecto de conquista, tras la Reconquista, de tierras norte africanas, sin embargo, dicho plan se complicó por la pretensión de este monarca de ser coronado emperador en Alemania y por la simultánea aparición de los benimerines en los escenarios norteafricanos, que terminarían poniendo de nuevo a la defensiva a los castellanos.

Por fin serían expulsados de la Península en 1344 –un siglo después-, aunque mantendrán una fuerza militar lo suficientemente potente como para repeler las agresiones ibéricas durante varias generaciones más, el tiempo suficiente como para que los castellanos –primero- y los portugueses –después- empezaran a explorar los mares circundantes.

Desde el inicio de su reinado, Alfonso X comenzó a preparar una gran operación militar encaminada a conseguir el control del norte de África. Se trata del llamado "fecho de allende" en el que el monarca castellano invirtió tiempo e ingentes cantidades de dinero.

Los hechos más relevantes de esta operación fueron la construcción de las atarazanas de Sevilla y el nombramiento del primer almirante o "adelantado mayor de la mar", cargo que recayó en don Íñigo López de Mendoza, que había sido uno de los organizadores del repartimiento de Sevilla. Por estas mismas
fechas, Alfonso X consiguió del Papa autorización para predicar en sus reinos la bula de Cruzada. En 1254, tras la boda del príncipe inglés Eduardo con Leonor, hermana de Alfonso, se concertó con el rey inglés Enrique III un tratado para llevar a cabo una campaña ad partes Africanas.

Atarazanas de Sevilla

No obstante, hasta 1257 no se documenta la primera expedición contra el Magreb, concretamente contra una plaza cercana a Orán llamada Taount. Pero desde esta fecha o antes, la presencia castellana en la bahía de Cádiz debió ser muy intensa. Sabemos en concreto que una flota castellana se concentró en Cádiz en mayo de 1258. Para entonces las tropas castellanas debían controlar la isla de Cádiz, habiéndose iniciado ya la ocupación de la alquería de Alcanate, llamada muy pronto Santa María del Puerto. En 1260, El Puerto de Santa María estaba ya en poder de cristianos y desde allí se abasteció la flota, surta en Cádiz, que en septiembre de dicho año saqueó la ciudad marroquí de Salé, al norte de Rabat. Todavía en 1261, Alfonso X convocaba Cortes de Sevilla para recabar dinero para llevar adelante el fecho de allende. El resultado fue la ocupación del alcázar de Jerez y el sometimiento de la ciudad al protectorado castellano y la conquista de Niebla, tras un largo asedio concluido en febrero de 1262.

La sublevación de los mudéjares jerezanos, andaluces y murcianos, y, sobre todo, la presencia amenazante al otro lado del Estrecho de los benimerines, herederos del desaparecido califato almohade, pusieron fin a este proyecto alfonsí.

Batalla entre cristianos y musulmanes (Batalla de Tunez, 1535)

¿Proyecto de Alfonso X o, más bien, de Fernando III?

Dice, a este respecto, la Estoria de España o Primera Crónica General:

"Allén mar tenié oio para pasar, et conquerir lo dallá desa parte que la morisma ley tenié, ca los dacá por en su poder los tenié, que así era. Galeas et baxeles mandaua fazer et labrar a grant priesa e guisar naues, auiendo grant fiuza et grant esperan~a en la grant er~ed quel Dios acá fazié; teniendo que sy allá pasase, que podría conquerir muy grandes tierras si la uida le durase algunos días. [ ... ] Et mager todo esto dacá, que él ganado auié de moros et tornado en poder de cristianos, en su poder era et lo auié conquisto et metido en su sennorío, non se tenié por entregado nin se tenié que su conquerimiento era cosa que él en mucho deuiese tener sy la mar non pasase. Et las sus nueuas bolauan et eran muy esparzidas por tierras de allen mar [ ... ] Et muchos prín~ipes dellos eran acordados [ ... ] que si allá pasase, que se le renderién ... ".

El texto no puede ser más expresivo. De ajustarse a la verdad histórica, es a todas luces evidente que la idea de la cruzada a allende, ad partes Africanas, como se la llama en el acuerdo anglo-castellano de 1254, la heredó Alfonso X de su padre. La intención de esta campaña era muy clara: aprovechar la ruina del
califato almohade y someter lo más posible del norte de África, desde Orán hasta el Atlántico, con la intención de controlar ambas orillas del Estrecho. Al final, aparte de un par de expediciones afortunadas, la cruzada se liquidó con más pena que gloria. En cualquier caso, al menos, sirvió para controlar todo el litoral
atlántico andaluz, desde Trafalgar a la desembocadura del Guadiana.